我的名字是 Lars Wirzenius，我曾经见证了Linux的起点。Linux现在是一个全球成功的操作系统，但它的开始却非常谦逊。这些是我对Linux最早的日子、它的创造以及它走向今天的记忆。
我于1988年秋季开始在赫尔辛基大学攻读计算机科学，并认识了 Linus Torvalds，他也是当年计算机科学专业的新生之一，而且和我一样说瑞典语。在那个学年的末尾，我们得到了一台Unix服务器的访问权限，然后我无意中发现了Usenet，这个讨论系统，因为我误将rm打成了rn，即Usenet阅读器。我告诉了Linus，然后我们花了太多时间去探索它。
第一年结束后，我们都去做了必要的兵役服务，尽管在不同的地方。我们于1990年秋季回到了大学学习，同时都选修了C和Unix编程课程，其中包括Unix内核架构的相当多的理论知识。这促使我们阅读其他操作系统内核的文献，例如QNX和Plan 9。Linus和我热情地讨论了如何正确地构建一个操作系统。我们拥有20岁大学二年级学生的所有自信。每个人都会因为这没有被永久记录而受益。
1991年1月，Linus从一家组装电脑的当地商店购买了他的第一台PC。这台PC有一颗386 CPU，在当时相对比较豪华，因为Linus想探索多任务处理。此外，由于他从带有32位Motorola 68008 CPU的Sinclair QL过来，他想要一颗32位CPU，而不想退回到16位CPU，所以286不是一个选择。Linus的第一台PC有4兆字节的内存和一个硬盘。
他买了一份《波斯王子》游戏，接下来的几个月里，它占据了他的大部分空闲时间。后来，他还购买了一份MINIX，因为在大学使用Unix之后，他也想在家里使用类似的系统。
A和B
在完成游戏后，Linus开始学习英特尔汇编语言。有一天，他向我展示了一个实现多任务处理的程序。一个任务或线程会在屏幕上写入一串字母"A"，另一个会写"B"；当字母"A"的流变成字母"B"时，上下文切换就变得明显了。这是后来被称为Linux内核的第一个版本。
随着时间的推移，Linus不断完善他的初创内核并实现新功能。不久之后，他的内核具备了键盘和串口驱动程序、屏幕的VT100终端转义序列模拟，并能够通过调制解调器拨打大学的电话线，从家中阅读Usenet。简直是科幻！有一天，Linus意外地试图使用他的硬盘拨打大学电话线，导致他的主引导扇区以“ATDT”和大学调制解调器池的电话号码开头。在从这个问题中恢复后，他在内核中实现了文件权限。
1991年8月，Linus第一次在comp.os.minix新闻组中公开提到他的新内核。其中包括这句话：“我正在制作一个（免费的）操作系统（只是一项爱好，不会像gnu那样变得庞大和专业）”。多么谦虚啊。这个系统最初被称为Freax。几周后，Linus请求ftp.funet.fi的管理员之一 Ari Lemmke上传第一个tar档案。Ari选择了名字Linux。最初的版本仍然在一个源文件中嵌入了原始名称。
在此期间，人们对这个新东西很感兴趣，所以Linus需要提供安装方法和说明。由于他只有一台PC，他来我这里安装。由于他的计算机被用来开发Linux，简单地在他的Minix安装之上增加的，它从未实际安装过。因此，我的电脑是第一台安装Linux的PC。当这一切发生的时候，我在打盹，我建议使用这种安装Linux的方法：打盹，让Linus做艰苦的工作。
Linux的最初几个版本使用禁止商业使用的许可证。一些早期的贡献者建议改为自由软件许可证。在1991年秋季，理查德·斯托曼访问芬兰，我带Linus去听了斯托曼的演讲。这，加上贡献者的压力和我的催促，最终说服Linus在1992年初选择了GNU GPL许可证。
在圣诞节假期期间，Linus在Linux中实现了虚拟内存。这使得Linux在内存较少的廉价机器上成为一个更加实用的操作系统。
1992年
1992年伊始，发生了与Andrew Tanenbaum的著名辩论。他是一位大学教授，也是MINIX的作者。他对Linux及其架构有一些看法，而Linus则对MINIX有一些看法。这场辩论曾被描述为一场火药味十足的战争，但回想起来，实际上相当文明。
对于Linux未来的成功更为重要的是，X11系统被移植到了Linux上，使得1992年成为了Linux桌面的元年。
我选择在社区方面做出贡献，而非直接为内核编写代码，并帮助回答问题、撰写文档等等。我还运营了一份关于Linux的短暂通讯，其中最有趣的内容是发布了Linus的第一次采访。这份通讯实际上被comp.os.linux.announce新闻组所取代。
1992年也开始了第一个Linux发行版：Softlanding Linux System或SLS。在接下来的一年里，SLS发展成为Slackware，这启发了Ian Murdock在1993年创立Debian，以探索更具社区性的开发结构。在接下来的几年里，还会出现一些其他的发行版。
1993年，我和Linus都被聘为大学的助教，我们共用一个办公室。那个房间有一台PC，Linus接手了它，用于Linux的开发。我很满意用一台DEC终端访问Usenet。
有一天，Linus觉得无聊，工作中的PC感觉很慢。他花了一天时间用汇编语言重写了Linux内核的命令行解析器，以提高速度。（当然，那是毫无意义的，解析器后来会再次用C重写，以提高可移植性。速度并不重要。）几年后，他花了几天时间玩Quake，表面上是为了压力测试内核内存管理，但那是在一台更新的PC上。在那个房间里，我们玩得很开心，没有恶作剧，一点也没有。
在某个时候，Linux获得了以太网和TCP/IP的支持。这意味着可以在不使用调制解调器的情况下访问Usenet。不幸的是，早期的Linux网络代码有时会有一些小问题，因为它是从头开始编写的。有一次，Linux发送了一些破损的数据包，导致网络上所有的Sun机器都崩溃了。由于很难修复Sun内核，Linux被禁止进入大学网络，直到其bug被修复。不能在桌子上访问Usenet是一个很好的动力来源。
1.0
1994年春季，我们感觉Linux已经完成了。没有什么可以再添加的了。可以使用Linux来编译自身，阅读Usenet，并同时运行许多xeyes程序的副本。我们决定发布1.0版本，并安排了一个发布活动。邀请了芬兰的计算机媒体，甚至还有一支电视台的摄制组。活动的大部分内容都是在庆典性地在后台编译Linux 1.0，而Linus和其他人则讲述了Linux是什么以及它的用途。Linus解释说，商业Unix在PC上太昂贵了，写自己的操作系统更容易。
1995年，Linus和我在大学里学习软件工程课程，主要是一个大型实践项目。当然，这是基于Linux的。我坚持使用版本控制系统。我曾经目睹早期课程的学生们大喊大叫地进行版本控制：学生们通过NFS共享源代码树，在更改某些内容时大喊“我正在编辑这个文件”。这对我来说似乎不是一种有效的方法，所以我坚持使用我刚学到的CVS。这个经历是为什么Linus不喜欢CVS并多年拒绝使用除上传tar包到FTP站点之外的任何版本控制的原因。
那一年也是Linus第一次将Linux移植到新架构的年份。他得到了一台DEC Alpha机器。后来，我得到了这台机器，用作阅读Usenet的终端。其他人将Linux移植到其他架构，但这并没有导致我获得更多的机器来阅读Usenet。
1997年，Linus毕业并搬到美国，在Transmeta公司担任工作。而我则在赫尔辛基地区的另一所大学工作。
接下来的几年，发生了许多事情。Linux仍然缺少一些功能，因此人们致力于开发这些功能。术语“开源”被创造出来，IBM投资了大量资金用于Linux的开发。Netscape发布了其Web浏览器的开源版本。跳过一些细节和许多年，开源基本上占据了整个世界。LWN开始并以每周为单位报道了这段历史。
1991年，Linus写道Linux“不会像GNU那样大而专业”。在2023年，Linux在每个大洲、每个海洋、数十亿设备、轨道和火星上运行。这对于最初只有两个线程，在屏幕上编写一些A和B字符的程序来说，已经算不错了。
